Anna Catarina Emmerich

Beata Anna Catarina Emmerich (em alemão: Anna Katharina Emmerich, Coesfelt, 8 de Setembro de 1774 - Dülmen, 9 de Fevereiro de 1824) foi uma freira agostiniana, mística, beatificada por São João Paulo II no dia 3 de Outubro de 2004.

Nasceu em Flamschen, numa comunidade agrícola em Coesfeld, na Diocese de Münster, Vestfália, Alemanha, e morreu aos 49 anos em Dülmen, onde era freira.

Emmerich é notável pelas suas visões detalhadas sobre a vida e a paixão de Jesus Cristo, cuja história lhe foi revelada pela Santíssima Virgem Maria sob êxtases.

Os seus pais foram os pobres camponeses Bernard Emmerich e Anne Hiller. No dia 13 de Novembro de 1802, aos 28 anos, Anna Catarina Emmerich entrou para o Convento de Agnentenberg, em Dülmen.

Durante a sua infância, havia relatos de que ela tinha visões constantes de Jesus, Maria e de Santos, aos quais entregava flores no dia de comemoração de cada um deles. Afirma-se, também, que tinha a capacidade de identificar lugares sagrados e pagãos, assim como identificar ervas medicinais que ninguém conhecia antes ou apontar quando algum objecto era sagrado ou ofendia a Deus.

Existem relatos de que as suas visões eram tão comuns, ainda criança, que ela achava que todas as crianças tinham as mesmas visões que ela tinha, mas que não contavam a ninguém e, então, ela decidiu também parar de contar, porque não queria que pensassem que se estava a vangloriar.

Durante toda a sua vida, Anna Catarina Emmerich ajudava os pobres e os doentes com tudo o que possuía, dividindo o pouco que conseguia na sua pobreza, e às vezes não lhe sobrava nem o seu próprio sustento, necessitando ela mesma da ajuda da família e de amigos. No entanto, não deixava de dividir tudo o que ganhava com quem precisava. E quando não encontrava pessoas necessitadas, pedia a Deus que as revelasse.

Emmerich também tinha visões de almas no Purgatório que lhe pediam para que ela rezasse por elas.

Aos 24 anos, em 1798, Ana teve uma visão na Igreja dos Jesuítas, em Coesfeld, na qual viu Jesus Cristo com duas coroas uma em cada mão. Numa mão tinha uma coroa de espinhos e na outra uma coroa de rosas e pediu-lhe que escolhesse uma delas. Anna Catarina Emmerich escolheu a coroa de espinhos e a partir daquele momento passou a receber os estigmas da coroa de espinhos e as restantes chagas de Jesus.

Para que as pessoas não vissem as suas chagas passou a usar lenços para esconder.

A Beata Ana Catarina Emmerich teve, também muitas visões sobre as futuras crises da Igreja Católica protagonizadas pela maçonaria. Nessas visões descreve homens de avental a destruir a Igreja com uma colher de pedreiro percebendo-se facilmente que se trata de maçónicos infiltrados na Igreja Católica.

Durante o Verão de 1823, a sua saúde foi ficando cada vez mais fraca e morreu no dia 9 de Fevereiro de 1824 em Dülmen sendo enterrada no cemitério nos arredores da cidade. 

O seu túmulo foi reaberto mais tarde, duas vezes, devido a boatos que diziam que o corpo de Emmerich havia sido roubado. Ao desenterrar encontraram sempre, para o espanto de todos, o seu corpo completamente intacto.

Em 1975, decidiram transladar a urna para a Igreja da Santa Cruz de Dülmen.

Durante os anos em que esteve acamada, recebeu a visita de várias pessoas conhecidas que foram inspiradas a visitá-la. O poeta Clemens Brentano entrevistou-a durante muito tempo e escreveu dois livros com base nas anotações das suas visões. A autenticidade dos escritos de Brentano foi questionada e os críticos caracterizavam os livros como "elaborações conscientes de um poeta" e "fraude bem-intencionada" de Brentano.

Emmerich foi beatificada no dia 3 de Outubro de 2004 pelo Papa João Paulo II. No entanto, o Vaticano concentrou-se na sua própria piedade e não nos escritos religiosos associados a Clemens Brentano.

Os livros, onde se podem ler os relatos da vida da Beata Anna Catarina Emmerich de 1819 até à sua morte, em 1824, foram publicados por Clemens Bretano e são 40 volumes, onde se podem ler com detalhe todas as visões e meditações da própria Anna Catarina Emmerich. Em 1833, Bretano publicou a primeira edição de "A Dolorosa Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo de acordo com as Meditações de Anna Catarina Emmerich". Depois, Bretano preparou o segundo livro "A Vida da Santíssima Virgem Maria a partir das visões de Anna Catarina Emmerich" que foi publicado postumamente, em 1852, em Munique, pois Bretano faleceu em 1842. 

Um sacerdote católico, o padre Karl Schmoger, editou os restantes manuscritos de Bretano e publicou três volumes de "A Vida de Nosso Senhor" entre 1858 e 1880. Nos anos seguintes, publicou uma versão ilustrada do último livro e uma biografia de Ana Catarina Emmerich.

Os teólogos deram conta que, durante toda a sua vida, Anna Catarina Emmerich terá recebido mais visões do que qualquer outro santo. O livro "A Dolorosa Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo" consiste na descrição da visão da beata que de forma detalhada descreveu os acontecimentos que se encontram nos Evangelhos correspondentes à Paixão de Cristo e as meditações de Emmerich sobre os mesmos. 

O que tornam estas visões mais impressionantes é a riqueza de detalhes no que diz respeito aos sofrimentos, os ferimentos, as humilhações, as torturas, o açoitamento e a crucificação a que Jesus foi submetido, segundos os Evangelhos do Novo Testamento.

Foi, também, através das visões da Beata Anna Catarina Emmerich que encontraram a casa onde Nossa Senhora e São João Evangelista viveram em Éfeso, na Turquia, depois da morte e ressurreição de Jesus.

O filme 'A Paixão de Cristo', de Mel Gibson foi inspirado nas visões da beata Anna Catarina Emmerich somadas a uma investigação profunda aos Evangelhos nos idiomas originais, ao Santo Sudário e outros.